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Seine Heiligkeit Drikung Kyabgön Chetsang

Seine Heiligkeit Drikung Kyabgön Chetsang, der 37. Thronhalter der Drikung Kagyü Linie und die 7. Reinkarnation des Chetsang Rinpoche, ist eine Manifestation von Chenrezig (Avalokiteshvara). Drikung Kyabgön Chetsang, Konchog Tenzin Kunsang Thrinle Lhündrup, wurde 1946 in die aristokratische Familie Tsarong in Lhasa geboren. Viele wunderbare Zeichen und Visionen begleiteten seine Geburt.

Seine Reinkarnation wurde durch eine Vision des Drikung Regenten, Tritsab Gyabra Rinpoche und durch zahlreiche zusätzliche Divinationen, unter anderen von Taktra Rinpoche, dem Regenten Tibets, von S.H. dem 16. Karmapa und von S.H. Taklung Matrul zweifelsfrei bestätigt.

1950 erfolgte die formelle Inthronisierung als Drikung Kyabgön Chetsang in Drikung Thil, dem Hauptkloster des Drikung Kagyü Ordens. Seine klösterliche Ausbildung stand unter der Anleitung seiner spirituellen Lehrmeister und Mentoren (Yongzin) Tritsab Gyabra Rinpoche und Ayang Thubten Rinpoche. Der Lehrplan umfasste Lesen, Auswendiglernen, Astrologie und Grammatik. Er erhielt die grundlegenden Ermächtigungen, Übertragungen und Unterweisungen der Kagyü Tradition und der Drikung Kagyü Tradition im Speziellen.

Im Alter von 11 Jahren erteilte er während des Drikung Phowa Chenmo im Affenjahr 1956 in Drongur eine Langlebensweinweihung – seine erste öffentliche Belehrung und Übertragung. Bald danach begann er seine philosophischen Studien an der buddhistischen Hochschule Nyima Changra von Drikung. Obwohl er vier Jahre jünger war, studierte er gemeinsam mit dem zweiten Drikung Linienhalter, Chungtsang Rinpoche.

Vor und nach dem tibetischen Volksaufstand von 1959 wurde mehrfach der Versuch unternommen, auch Chetsang und Chungtsang Rinpoche außer Landes in Sicherheit zu bringen. Diese Versuche scheiterten am Widerstand des Klosterverwalters. Rinpoches Familie hatte bereits 1956 das Land verlassen.

Tritsab Gyabra, der einige Jahre davor das Kloster verlassen hatte, nahm Rinpoche bei sich in Lhasa auf, wo es Chetsang Rinpoche gelang, in eine Grundschule zugelassen zu werden. In kürzester Zeit bewältigte er den Lehrstoff mehrerer Klassen. Anschließend wurde er in die Mittelschule aufgenommen. Dort studierte er mit Eifer viele Fächer, darunter Chinesisch, Naturwissenschaften, Geschichte und Biologie. Er wurde auch ein begeisterter Sportler, spielte mit Leidenschaft und großem Können am liebsten Fußball.

Während der Kulturrevolution kamen ab 1966 der Unterricht und das Geschäftsleben zum Erliegen. Während Lhasa im Chaos versank, entging Rinpoche mehrfach dem Tod nur mit knapper Not. 1969 wurde er einer Kommune in der Nähe von Lhasa zugewiesen, wo er die härtesten Arbeiten verrichten musste: Feldarbeit im Frühjahr und Sommer, Holzfällen auf hohen Bergen im Herbst, Gülle in Lhasa ausschaufeln im Winter. Da es für ihn keine Zukunftsperspektive mehr gab, entschloss er sich 1975 zur Flucht. Allein und ohne Hilfe gelangte er über hohe Pässe und Gletscher nach Nepal und schließlich nach Dharamsala in die Residenz des Dalai Lama. Anschließend begab er sich in die USA, wohin seinen Eltern mittlerweile ausgewandert waren. Dort lernte er Englisch, während er sich seinen Lebensunterhalt in der Küche eines McDonalds Restaurants verdiente.

Nach drei Jahren in den USA kehrte er 1978 nach Indien zurück, um als Thronhalter die Führung des Drikung Kagyü Ordens zu übernehmen. Im Kloster Lamayuru in Ladakh unterzog er sich der traditionellen Drei-Jahres-Klausur. Er studierte mit zahlreichen bedeutenden Lamas und Rinpoches verschiedener Schulen und erhielt von ihnen viele Ermächtigungen und Unterweisungen. Als einen seiner wichtigsten Lehrer betrachtet er Dilgo Khyentse Rinpoche. Buddhistische Philosophie studierte er unter Khenpo Noryang im Drukpa Kagyü Kloster Sangnag Chöling in Bhutan.

Im Jahre 1985 legte Drikung Kyabgön in Bodhgaya vor Seiner Heiligkeit dem Dalai Lama die Gelübde eines voll ordinierten Mönchs ab. Seit 1987 begann Chetsang Rinpoche in vielen Ländern der Welt Unterweisungen zu geben. Im indischen Dehra Dun etablierte er das Drikung Kagyu Institute, ein Kloster (Jangchubling) und Ausbildungszentrum, sowie ein Klausurzentrum und das Nonnenkloster Samtenling.

Im Jahre 2003 eröffnete Chetsang Rinpoche in der Nähe seines Klosters eine prachtvolle Bibliothek, als ein Studienzentrum für Tibet und die Himalaja-Region: die Songtsen Bibliothek. Durch die Arbeit der Songtsen Bibliothek verfolgt Rinpoche seine Vision von der umfassenden Erhaltung der tibetischen Kultur und Religion. Im Jahr 2005 errichtete er neben der Bibliothek eine große Hochschule für buddhistische Studien (Shedra), das Kagyu College.

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His Holiness Drikung Kyabgon Chetsang

His Holiness Drikung Kyabgon Chetsang, the 37th throne holder of the Drikung Kagyu Lineage and 7th reincarnation of the Chetsang Rinpoche is a manifestation of Chenrezig (Avalokiteshvara). Drikung Kyabgon Chetsang, Konchog Tenzin Kunsang Thrinle Lhundrup, was born in 1946 into the aristocratic family of Tsarong in Lhasa. Many prodigious signs and visions accompanied his birth.

His reincarnation was confirmed by a vision of the Drikung regent Tritsab Gyabra Rinpoche and through many additional divinations performed by Taktra Rinpoche (the Regent of Tibet), H.H. the 16th Karmapa, and H.H. Taklung Matrul.

In 1950 the formal enthronement as Drikung Kyabgon Chetsang took place at Drikung Thil, the main monastery of the Drikung Kagyu order. His spiritual instructors (yongzin), Tritsab Gyabra Rinpoche and Ayang Thubten Rinpoche, were responsible for his education. His curriculum included reading, writing, memorizing, astrology, and grammar. From his yongzin and from Bhalok Thupten Chodrak Rinpoche, Lho Bongtrul Rinpoche, and Nyidzong Tripa he received the basic empowerments, transmissions, and teachings of the Kagyu tradition and the Drikung Kagyu tradition in particular.

At the age of eleven, Drikung Kyabgon gave his first public teaching and transmission, a long-life empowerment, during the 1956 Monkey Year ceremonies of the Great Drikung Phowa. Subsequently he began his philosophical studies at the Nyima Changra monastic college of Drikung. Although he was four years younger he studied together with the second Drikung lineage holder, Chungtsang Rinpoche.

Before and after the Tibetan uprising of 1959, several attempts were launched to bring Chetsang Rinpoche and Chungtsang Rinpoche out of Tibet into safety. These attempts failed because of the inexorable resistance of the monastery manager. Rinpoche’s family had already fled to India in 1956.
Tritsab Gyabra, who had left the monastery some years before, took Rinpoche to live with him in Lhasa. In 1960, Drikung Kyabgon was admitted into an elementary school in Lhasa. In very short time he mastered the subject matters of several classes, being able to finish the six years of education in only three years. Thereafter he was admitted to the middle school. The subjects there included Chinese, natural sciences, history, and biology. Chetsang Rinpoche excelled in his studies, especially in Chinese. He also became a keen athlete and a passionate and brilliant soccer player.

During the Cultural Revolution, starting in 1966, classes and business came to a halt. While Lhasa sank into chaos, Rinpoche several times was saved by a fraction from certain death. In 1969, he was assigned to a commune in the countryside, where he had to carry out the hardest physical labor: Work on the fields in the spring and in summer, cutting firewood on steep mountain slopes in autumn, shovel out the sewage from the cesspits in Lhasa in the winter. Since there was no prospect for Chetsang, in 1975 he finally decided to escape. He set out alone and without help to cross the border of Tibet across high passes and glaciers. Unscathed he reached Nepal and eventually the residence of the Dalai Lama at Dharamsala. Afterwards he traveled to the USA, where his parents had in the meantime emigrated to. There he learned English, while earning his living as a part-time at a McDonald's and other restaurants.

After three years in the USA he returned to India in 1978, to take on the lead of the Drikung Kagyu Lineage as its throne holder. He entered a traditional three year retreat at Lamayuru Monastery. Chetsang Rinpoche studied with numerous highly accomplished lamas and Rinpoches of different traditions and received from them teachings and initiations. He regards Dilgo Khyentse Rinpoche as one of his most important teachers. He studied Buddhist philosophy under Khenpo Noryang in the Drukpa Kagyu monastery Sangnag Choling in Bhutan.

In 1985, Drikung Kyabgon received full monk's ordination from His Holiness the Dalai Lama, during the Kalachakra initiation in Bodhgaya. He mastered all challenges with remarkable ease. Since 1987 Chetsang Rinpoche began to give teachings in many countries throughout the world. In Dehra Dun, India, he established the Drikung Kagyu Institute, a monastery (Jangchubling) and an educational center, as well as a retreat center and the nunnery Samtenling.

In 2003 Chetsang Rinpoche established near his monastery a magnificent edifice: the Songtsen Library, a center for Tibetan and Himalayan studies. With the work of the library, Rinpoche pursues his vision of the comprehensive preservation of Tibetan culture and religion. In 2005 close to the Songtsen Library, Drikung Kyabgon built a large College for Higher Buddhist Studies (Shedra), the Kagyu College.